以前看過一部漫畫叫做「烈焰赤子-め組大吾」，是主角朝比奈大吾幼年在火場奇蹟式獲救，長大成為消防員的故事。大吾擁有過人的直覺與拼勁，這使他面臨重大災害時總是能化險為夷，救出傷患。大吾英勇的身影是這部漫畫的最大亮點，但這樣著重主角威能的熱血敘事，讓我們較難想像台灣消防員勞動實況之冷冽。
就工時而言，日本東京的消防員每週40小時，「勤一休1.5天」（值班一天休息一天半），而台灣則是只能「勤一休一」、甚至「勤二休一」，每周工時更是高達84小時至180小時，是日本的2到4.5倍！
高工時的背後暴露出人力短缺的問題。根據內政部截至2014年6月的統計[註1]，全國消防機關實際員額為13,313人，消防人員配置比率為 1（消防員）：1,757（民眾），臺北市1：1,716、高雄市1：1,873、新北市1:1,893、臺中市1：2,165、臺南市1：2,060。
相較於外國各城市 （倫敦1:1,107、札幌1:1,066、洛杉磯1:1,055、新加坡1:925、大阪1:745、香港1:735、東京1:731、芝加哥1:547、紐約1:519）。台灣的消防員負擔顯然過重，一個消防員平均比東京、香港、洛杉磯等區域多負擔了700至1000多人。
一般而言，火警需要的理想人力為11人，但在人力短缺的情況下，扣掉值班，支援非緊急救護、各項業務（抓貓、抓狗、抓鬼、捕風捉蛇、協助社會局調查安風險家庭，應付各項評比的文書工作[註2]），真正能夠在第一時間抵達火場的人力，恐怕只剩下4到6人左右，在缺少充足的防護組與火場安全官的情況下，大大加深了消防員的危險。
再者，消防基層多半缺少重要的科學儀器─熱顯像儀器，只能以原始的方式去感受火場的狀況，讓原本就人力窘迫的困境更加危殆。
2017年12月1日，「搶救消防員」自救團體在行政院前，要求捕蜂捉蛇回歸農政單位，並希望政府重視過勞問題。不要像新屋大火一般，有六位消防員殉職，才在一個晚上內生出兩億資金購買熱顯像儀器。圖片來源：六都春秋編輯室
綜上所述，我們不禁自問在此惡劣的勞動條件下，我們能夠建立一個完善的防災體系嗎？這也意謂著將也是將你我的安危置於不確定中。
這樣的狀況不只出現在消防員身上，醫護人員也陷入了勞動條件欠佳的窘境，而這不僅僅與醫護人員的有關，更關乎於每位患者的醫療品質；同樣地，澎湖空難也讓我們重新省思空服員的勞動處境，空服員過勞，休息的時間被壓縮，也增添了更多隱形空難[註3]發生的可能。
倘若我們想要提升運輸、防災、醫療環境的品質，我們則有必要意識到這些職業的勞動處境，予以奧援，協助爭取更好的勞動條件。但願我們除了給這些辛苦的人掌聲與感謝外，還能夠在制度上保障這些保護我們的人。
[1] 各縣市消防機關人力概況，內政部消防署網站，http://goo.gl/Q6B9pp
[2] 救火以外的業務項目 可參見此文 http://goo.gl/oAcxxA
〈我消防隊員~需要抱負、可你讓我殉職、拿什麼來彌補〉
[3]〈下一場隱形空難的危機〉 http://goo.gl/LQQjZN
相關連結：
3個月43支申誡 消防員遭打壓逼退
http://m.ltn.com.tw/news/society/paper/799121
搶救消防員臉書專頁
https://www.facebook.com/savefirefighters?fref=ts
爭取合法工時，消防員走上街頭
http://praxisinsouth.blogspot.tw/2012/11/blog-post_8992.html
文字經原作者 Sky 同意轉載；蔡松柏代刊
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