隨著日本首相菅義偉在九月初公開宣布放棄連任退出自民黨總裁選舉，並將會辭去首相職務之後，所引發自民黨內各方有志大位者角逐自民黨總裁的選戰，目前仍然在白熱化階段；而檯面上的自民黨總裁候選人岸田文雄、高市早苗、河野太郎及野田聖子四位人選當中，以岸田文雄及河野太郎聲勢最為看好。
雖然自民黨總裁選舉的勝負尚未分曉，不過以目前民調看來，河野太郎的支持度遠高於其他三位競爭者，惟日前河野太郎面對中國人權問題的曖昧態度以及家族在中國的生意往來所引發的爭議對於他挑戰大位不無影響。
為何日本情報界觀察家對河野太郎抱持期待？
當河野太郎的對中態度以及是否將承襲其父河野洋平的親中傾向備受質疑之際，日本情報問題專家兼軍事小說家麻生幾在推特上則是回憶當年河野太郎在入閣前跟其他國會議員舉辦關於如何建立中央情報機關的研習會，不少日本情報機關的中堅幹部也參加與會，言下之意似乎對河野太郎未來的情報政策抱持期待。
麻生幾的想法看似讓人訝異，但是點出河野太郎另一個少為人注意的面向，那就是河野太郎在情報政策領域的耕耘。
河野太郎倡議讓日本加入「五眼聯盟」
對於國際政治動向有所關心的讀者，想必都曾記得近年來關於日本是否可能加入英語系國家情報聯盟「五眼」（Five Eyes）的討論；而事實上將這個可能性拿上檯面討論的，正是當時擔任防衛大臣的河野太郎，他多次明確表態希望日本成為「五眼聯盟」的「第六眼」。
雖然河野太郎希望日本加入「五眼聯盟」的構想被日本國內外觀察家認為在日本相關條件尚未完全具備的現實下未免操之過急，也可能引來中國方面的強烈反彈；但是的確引起日本國內外有識者注意到日本情報體制的問題，如欠缺完整的保密法令、看似一致但各自為政的情報界、沒有一個正式的專責對外情報機構等等。更重要的是這個倡議也開始為美英等國有識者所討論，如日前美國眾議院提議將日本、印度、德國及南韓納入「五眼聯盟」（Five Eyes）成員之中，顯示出這個倡議正在國際上發酵，後續效應值得觀察。
河野太郎曾參與倡議建立「對外情報機關」
河野太郎對於日本情報體制的著力之處並非僅限於表態參加「五眼聯盟」，其實他曾經和兩位分屬不同政黨的國會議員馬淵澄夫(民主黨)及山内康一(眾人之黨)共同在2013年《中央公論》雜誌發表〈日本型「諜報機關」的做法〉(日本型「スパイ機関」のつくり方)的倡議文，河野太郎、馬淵澄夫跟山内康一三位國會議員在這篇倡議文提出對於建立未來日本對外情報機構的構想，其要點如下：
一、日本必須建立專責的對外情報機構，負責人工情報(HUMINT)的情報蒐集任務。
二、日本應該建立符合自身能力所能支應的對外情報機構，該文主張可以先成立一個人數在五百名左右、經費二百億日元規模的對外情報機構。
三、鑒於目前的情況，新的對外情報機構的情戰人員先以官方掩護身份在各駐外使館進行蒐集情報為宜。
四、新對外情報機構蒐集情報的範圍應該集中在東亞地區(朝鮮半島、俄國、中國及西太平洋地區)。
五、強化情報保全體制。
六、建立國會情報委員會等監督機制。
七、避免情報機構因為政治的壓力或干擾造成「情報政治化」，因此新對外情報機構的首腦應該避免由政界人士出任，而是從情報圈內挑選適任人選擔任。
八、讓新對外情報機構逐步累積經驗，運作逐漸上軌道之後，再徐圖規模的擴充以及進行非官方掩護的情報蒐集任務。
這篇倡議文引起當時日本輿論，特別是情報界內外的關注，主要原因在於該文要點其實正是不少情報圈內外人士如著名情報記者黑井文太郎、情報史研究者小谷賢及前內閣情報調查室長大森義夫等人多年來的建言的匯整，也顯示出日本政界跨黨派的少壯派政治人物願意務實的思考如何推動日本情報體制變革以及探尋改革之道，而今日有望角逐首相大位的河野太郎是否能將當年的共同構想付諸實施，無疑是日本情報界內外有識者關切的重點。
河野太郎的情報政策主張對於日本情報變革的影響
儘管日本內外仍然對於河野太郎的建立日本對外情報機構的構想以及推動日本加入「五眼聯盟」的主張爭論不休，但是不少觀察家也在認真思考相關主張的可行性，特別是建立日本對外情報機構的呼聲陷入低迷的當下。
筆者之前在〈日本為什麼沒有「中情局」或「軍情六處」？〉一文指出，隨著安倍晉三、北村滋(曾擔任內閣情報官、國家安全保障局局長)相繼卸任，使得日本建立對外情報機關失去最大的推力而停滯不前，讓不少觀察家如前述的麻生幾擔心日本將重覆過去在第一次波斯灣戰爭、911事件之後錯過建立對外情報機關的契機；而河野太郎推動日本加入「五眼聯盟」的主張在日本以外的美國、澳洲及英國的政界、情報界等國安圈內逐漸發酵之際，使得日本情報觀察家開始燃起希望，認為如果善加使用加入「五眼聯盟」的主張以及美英澳等盟友的敦促作為日本情報變革的推力，是建立對外情報機關的新契機。
為何必須關注河野太郎在日本情報政策的角色？
誠然，河野太郎對於情報政策領域的專注程度並非日本政治人物當時中最為精通者，即使在自民黨內也有前首相安倍晉三、已故的前眾議院議長町村信孝、出身公安警察官僚的平澤勝榮（現任復興大臣）以及強調自己繼承叔父後藤田正晴重視情報的後藤田正純等人在情報政策領域上各有擅場；但是目前在檯面上有望成為未來首相的日本政治實力派人物，對於情報事務政策最為關心且具有概念、想法的，可能還是僅有河野太郎。
無論河野太郎在這次挑戰大位的嘗試能否成功，可以肯定的是，在未來的日本政壇上，他仍然是一個不容輕視的重量級要角。
而河野太郎推動日本加入「五眼聯盟」的主張以及建立小規模但機能完善的對外情報機構，無論河野太郎是否能當上日本首相，這兩個構想在未來仍然會是日本政府在安保戰略上繼續推進的政策目標，可以想見的是，河野太郎是不會在這些議題上缺席的，這也是吾人關注河野太郎是否有望入主永田町或是否親中之外，更該持續關注的面向。
（本文僅代表作者意見，若有任何指教，歡迎來稿）
【六都春秋】臉書：https://goo.gl/hshqvS
